Επιστήμονες ανακάλυψαν μια εξαιρετική πηγή ενέργειας που θα τροφοδοτήσει την Κίνα για 60.000 χρόνια.

 Επιστήμονες ανακάλυψαν μια εξαιρετική πηγή ενέργειας που θα μπορούσε να τροφοδοτήσει όλη την Κίνα για 60.000 χρόνια.

Αυτή η τελευταία ανακάλυψη, που έγινε στην Κίνα και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Geological Review, δείχνει ότι η χώρα μπορεί να έχει πολύ μεγαλύτερα αποθέματα ραδιενεργού μετάλλου από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως.

Τι είναι το torium και γιατί είναι σημαντικό;

Το θόριο είναι ένα ασημένιο μέταλλο που μπορεί να παράγει 200 φορές περισσότερη ενέργεια από το ουράνιο, σύμφωνα με την Interesting Engineering. Εκτός από το ενεργειακό πλεονέκτημα, το torium έχει και άλλες προτεραιότητες:

1. Οι λιωμένοι αντιδραστήρες άλατος Torium δεν παράγουν σχεδόν καθόλου ραδιενεργά κατάλοιπα, καθιστώντας το πολύ πιο φιλικό προς το περιβάλλον

2. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά πυρηνικά εργοστάσια, δεν υπάρχει ανάγκη για σύστημα ψύξης νερού.

Σύμφωνα με την αναφορά, το συγκρότημα εξόρυξης Bayan Obo θα μπορούσε να περιέχει περίπου ένα εκατομμύριο τόνους torium, αρκετό για να τροφοδοτήσει όλη την Κίνα για 60.000 χρόνια.

Οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα κινδύνου για τις προκλήσεις απόσυρσης

Ο Δρ Fan Honghai, επικεφαλής της μελέτης του Εθνικού Εργαστηρίου Εξερεύνησης Ουρανίου στο Πεκίνο, δήλωσε ότι αυτά τα αποθέματα παραμένουν εντελώς άθικτα.

Εν τω μεταξύ, γεωλόγος με έδρα το Πεκίνο, ο οποίος επεδίωξε να παραμείνει ανώνυμος, μίλησε στο South China Morning Post:

"Για περισσότερο από έναν αιώνα, τα έθνη αγωνίζονται για τα ορυκτά καύσιμα. Αλλά φαίνεται ότι η ανεξάντλητη πηγή ενέργειας ήταν πάντα κάτω από τα πόδια μας. "

Ωστόσο, παρά την αισιοδοξία, η εξαγωγή torium παραμένει μια μεγάλη πρόκληση. Η διαδικασία απαιτεί μεγάλες ποσότητες οξέος και ενέργειας, καθιστώντας την πολύπλοκη και ακριβή.

Μπορεί το torium να χρησιμοποιηθεί για λάθος σκοπούς;

Μια άλλη ανησυχία είναι η πιθανή χρήση του για επικίνδυνους σκοπούς. Μερικοί ειδικοί προειδοποιούν ότι τα υποπροϊόντα torium θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για στρατιωτικούς σκοπούς, αν και οι περισσότεροι επιστήμονες πιστεύουν ότι δεν είναι κατάλληλο για την κατασκευή πυρηνικών όπλων.

Ο Honghai τυλίγει:

«Η ζήτηση για torium στους τομείς της πυρηνικής ενέργειας και της πυρηνικής πρόωσης παρουσιάζει τόσο μεγάλες ευκαιρίες όσο και σοβαρές προκλήσεις για την εξερεύνηση και αξιοποίησή του στην Κίνα. "

Για λόγους εθνικής ασφάλειας, η ακριβής ποσότητα torium στην Κίνα δεν έχει δημοσιοποιηθεί.