Βαθιά κάτω από το στρώμα πάγου της Ανατολικής Ανταρκτικής, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα τεράστιο, αρχαίο τοπίο στο μέγεθος του Μέριλαντ που έμεινε ανέγγιχτο για 34 εκατομμύρια χρόνια.
Σε μια αξιοσημείωτη ανακάλυψη στην περιοχή Wilkes Land, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δορυφορικές παρατηρήσεις και ραντάρ διείσδυσης πάγου για να χαρτογραφήσουν έναν κρυφό προϊστορικό κόσμο θαμμένο κάτω από περισσότερο από ένα μίλι πάγου. Αυτό το έδαφος 12.000 τετραγωνικών μιλίων διαθέτει τεράστια ορεινά τετράγωνα και κοιλάδες σχεδόν 4.000 πόδια βάθος, σκαλισμένα από αρχαίους ποταμούς πολύ πριν παγώσει η ήπειρος.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτή η περιοχή κάποτε απολάμβανε ένα πολύ θερμότερο κλίμα, πιθανότατα υποστηρίζοντας πλούσια δάση και διαφορετικές μορφές ζωής πριν σφραγιστεί μακριά από το ηλιακό φως δεκάδες εκατομμύρια χρόνια πριν.
Αυτό που κάνει αυτό το εύρημα ιδιαίτερα σημαντικό είναι η αρχέγονη κατάστασή του. Ενώ οι περισσότεροι παγετώνες διαβρώνουν τη γη από κάτω τους καθώς μετακινούνται, ο πάγος στη συγκεκριμένη περιοχή έχει παραμείνει εξαιρετικά ψυχρός και αργός, διατηρώντας το τοπίο ως γεωλογική χρονοκάψουλα. Αυτή η σταθερότητα παρέχει μια σπάνια ευκαιρία για μελλοντική εξερεύνηση. Οι ερευνητές σχεδιάζουν τώρα να τρυπήσουν τον πάγο για να συλλέξουν αρχαία δείγματα εδάφους. Αυτά τα οργανικά υλικά θα μπορούσαν να προσφέρουν κρίσιμα στοιχεία για το παρελθόν της Γης και τον ιστορικό σχηματισμό του στρώματος πάγου της Ανταρκτικής, αποκαλύπτοντας μυστικά κρυμμένα σε έναν κόσμο που μόλις αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου