Μπαταρία μεγέθους νομίσματος που μπορεί να λειτουργήσει έως και 50 χρόνια χωρίς επαναφόρτιση

Μια μπαταρία μεγέθους νομίσματος που μπορεί να λειτουργήσει έως και 50 χρόνια χωρίς επαναφόρτιση βρίσκεται στην καρδιά της τελευταίας ανακάλυψης της Κίνας στον τομέα της πυρηνικής ενέργειας. Γνωστές ως βήταβολταϊκές ή πυρηνικές μπαταρίες, αυτές οι συσκευές μετατρέπουν αθόρυβα την ενέργεια από τη ραδιενεργό βήτα διάσπαση - χρησιμοποιώντας ισότοπα όπως το Νικέλιο-63 ή τον Άνθρακα-14 - σε ένα μικροσκοπικό αλλά αξιοσημείωτα σταθερό ηλεκτρικό ρεύμα.

Αναπτυγμένες από την εταιρεία Betavolt με έδρα το Πεκίνο και υποστηριζόμενες από ένα δεύτερο έργο από το Northwest Normal University, αυτές οι «βήτα μπαταρίες» υπόσχονται μια νέα εποχή όπου η ισχύς μπορεί να διαρκέσει για 50 έως 100 χρόνια αντί για ημέρες ή μήνες. Σε αντίθεση με τους συμβατικούς αντιδραστήρες, δεν περιλαμβάνουν αλυσιδωτές αντιδράσεις, θερμότητα ή κινούμενα μέρη, βασιζόμενες αντ' αυτού σε στρώματα ημιαγωγών που συλλαμβάνουν ηλεκτρόνια από τα αργά διασπώμενα ισότοπα - προσφέροντας ενέργεια μακράς διαρκείας, χαμηλής ισχύος για εφαρμογές από ιατρικά εμφυτεύματα έως διαστημικό υλικό.

Η τεχνολογία υπάρχει θεωρητικά από τη δεκαετία του 1950, αλλά τα νέα πρωτότυπα της Κίνας είναι τα πρώτα που τη συρρικνώνουν σε μέγεθος μικρότερο από ένα στοιχείο-κουμπί χρησιμοποιώντας ασφαλή, σύγχρονα υλικά.

Φανταστείτε έναν κόσμο όπου η μπαταρία στο καρδιοχειρουργικό σας μόνιτορ δεν χρειάζεται ποτέ να αλλάξει. Όπου τα διαστημόπλοια ταξιδεύουν για γενιές, τροφοδοτούμενα από ένα κύτταρο μεγέθους νομίσματος. Όπου τα κέντρα δεδομένων, οι αισθητήρες και τα αμυντικά συστήματα λειτουργούν αθόρυβα, αδιάλειπτα, για έναν αιώνα.

Η επανάσταση των πυρηνικών μπαταριών έχει ξεκινήσει—και είναι μικρότερη, ασφαλέστερη και μεγαλύτερης διάρκειας από ό,τι φανταζόταν κανείς.