Η Κίνα αναπτύσσει φιλόδοξο πλαίσιο για την ηλιακή ενέργεια

Η Κίνα αναπτύσσει αυτή τη στιγμή ένα απίστευτα φιλόδοξο πλαίσιο για την ηλιακή ενέργεια που βασίζεται στο διάστημα, αλλά οι τίτλοι των viral που υποστηρίζουν ότι ένας μόνο δορυφόρος θα μπορούσε να παράγει όλο το πετρέλαιο στη Γη είναι μαθηματικά αδύνατοι. Για να

αντικαταστήσουν πλήρως την παγκόσμια κατανάλωση ορυκτών καυσίμων, οι μηχανικοί θα έπρεπε να κατασκευάσουν χιλιάδες από αυτές τις τεράστιες τροχιακές συστοιχίες χιλιομέτρων, όχι μόνο μία.

Η βασική τεχνολογία πίσω από αυτή την προτεινόμενη τροχιακή φάρμα περιλαμβάνει την εκτόξευση μαζικών ηλιακών συλλεκτών σε γεωστατική τροχιά. Χωρίς ατμοσφαιρικές παρεμβολές ή καθημερινό νυχτερινό κύκλο, αυτά τα πάνελ μεγάλου υψομέτρου μπορούν να συλλέξουν το φως του ήλιου με σχεδόν δεκαπλάσια απόδοση των χερσαίων ηλιακών αγροκτημάτων, παρέχοντας μια εντελώς αδιάκοπη ροή καθαρής ενέργειας.

Μετά τη συγκομιδή, η ενέργεια δεν μπορεί απλά να ταξιδέψει κάτω από ένα σύρμα· πρέπει να μετατραπεί σε συμπυκνωμένα μικροκύματα ή προηγμένα λέιζερ. Αυτή η εξαιρετικά συγκεντρωμένη ενέργεια διακτινίζεται με ασφάλεια στα μεγάλα δίκτυα δέκτων -γνωστά ως ορθοστάνες - που βρίσκεται πίσω στην επιφάνεια του πλανήτη, όπου τελικά μετατρέπεται σε χρησιμοποιήσιμο ηλεκτρισμό.

Ενώ η ασύρματη μετάδοση ενέργειας μικρής κλίμακας έχει δοκιμαστεί επιτυχώς στα εργαστήρια, η κλιμάκωση αυτής της τροχιακής δομής σε πλάτος χιλιομέτρων παρουσιάζει μνημειώδεις διοικητικές προκλήσεις. Η μεταφορά τόσο βαρέως υλικού στο διάστημα απαιτεί απίστευτα φθηνή, επαναχρησιμοποιήσιμη τεχνολογία πυραύλων που εξακολουθεί να αναπτύσσεται ενεργά από διεθνείς αεροδιαστημικές υπηρεσίες.

Παρά αυτά τα τεράστια μηχανικά εμπόδια, η επιτυχής επίτευξη εμπορικής ηλιακής ενέργειας που βασίζεται στο διάστημα θα φέρει ριζικά επανάσταση στο παγκόσμιο ενεργειακό δίκτυο. Παρέχοντας σε ολόκληρο τον πλανήτη μια απεριόριστη πηγή ενέργειας μηδενικών εκπομπών από τροχιά θα εξαλείψει οριστικά την εξάρτηση της ανθρωπότητας από περιβαλλοντικά ορυκτά καύσιμα.