Η Γη κάτω από τα πόδια σας δεν ήταν ποτέ τόσο σιγά-σιγά όσο φαίνεται.

 Κάτω από τον Ειρηνικό Ωκεανό, περίπου 75 χιλιόμετρα κάτω από το πεδίο της θάλασσας, μια τектονική πλάκα διαλύεται. Και για πρώτη φορά στην ιστορία, οι επιστήμονες παρακολουθούν να συμβαίνει αυτό σε πραγματικό χρόνο.

Μια έρευνα που ηγείται από τον γεωλόγο Brandon Shuck στο Louisiana State University χρησιμοποίησε τεχνικές εμβολιασμού εδάφους, ουσιαστικά μια υπερήχου της Γης, για να εξετάσει την περιοχή υποδοχής Cascadia, όπου οι πλάκες Juan de Fuca και Explorer επιδίδονται σιγά-σιγά κάτω από την πλάκα Βόρεια Αμερικής. Αυτό που βρήκαν ήταν πολλαπλές μεγάλες ρηχές και βαθιές διαρρίξεις που διαρρέουν από την υποδοχή πλάκας, συμπεριλαμβανομένου ενός ρηχού ρηχής 75 χιλιόμετρα που είναι ενεργά διαλύοντας την πλάκα, σχηματίζοντας μικρότερες ενότητες που ονομάζονται μικροπλάκα σε ένα αργό, βήμα-βήμα καταρρέοντας.

Shuck περιέγραψε τη διαδικασία ως παρακολούθηση ενός τρένου που σιγά-σιγά απομακρύνεται, έναν αυτοκίνητο τη φορά, αντί να καταρρέει όλο και γρήγορα.

Αυτή είναι η πρώτη φορά που οι επιστήμονες είχαν μια σαφή εικόνα μιας υποδοχής που καταρρέει. Η κατανόηση ακριβώς πώς και πού αυτή η πλάκα διαλύεται βοηθά τους επιστήμονες να κατασκευάσουν πιο ακριβείς μοντέλα του πώς εμβολιασμός εδάφους διαδίδεται κατά μήκος του πεδίου της Cascadia, μια από τις πιο σημαντικές εδάφους στη Βόρεια Αμερική.

Η Γη κάτω από τα πόδια σας δεν ήταν ποτέ τόσο σιγά-σιγά όσο φαίνεται.